• Véase también Rolex Explorer II

Ref. 16550 fue la «transición» Explorador de Rolex II fabricado entre 1985 y 1988.

Rolex presentó la serie Explorer II en 1971 para complementar la línea Explorer. Al igual que el GMT-Master, tiene una manecilla adicional de 24 horas, pero el bisel es fijo. Esta pantalla de 24 horas fue diseñada, entre otras cosas, teniendo en cuenta a los espeleólogos profesionales, para quienes una orientación horaria fiable e independiente del mundo exterior es de suma importancia. En consecuencia, al diseñar la esfera, se hizo especial hincapié en una excelente legibilidad, incluso en la oscuridad.

Este Explorer II original ref. 1655 usaba una caja de 39 mm, pero esta nueva ref. 16550 tiene una caja más grande de 40 mm. De acuerdo con su intención deportiva, utilizó un brazalete Oyster y un protector de corona. El bisel está marcado con números pares entre 2 y 24 y marcas triangulares en el medio. La esfera es similar a la del Submariner contemporáneo con un gran marcador triangular en las 12 en punto, grandes marcadores en las 6 en punto y en las 9 en punto y puntos más pequeños en las otras horas. Hay una ventana de fecha a las 3 00 con una lupa ciclópea. Las manecillas son estilo Rolex «Mercedes», con la manecilla de 24 horas usando una punta de flecha.

El diseño de este Explorer II ‘de transición’ difiere mucho de la referencia original 1655. La esfera y las manecillas son mucho más convencionales y se parecen más a un Submariner o GMT-Master que al modelo antiguo. La icónica enorme manecilla naranja triangular de 24 horas desapareció, al igual que gran parte del brillo de la esfera. Y el bisel está marcado con triángulos entre las horas pares en lugar de marcadores. Una actualización fue la adición de un cristal de zafiro.

Otra novedad fue la disponibilidad de una esfera blanca además de negra. El color utilizado en la esfera blanca tiende a desvanecerse, creando un color blanquecino muy buscado por los coleccionistas. Junto con el naranja Ref. 1655, este dial crema Ref. 16550 es el Explorer II más deseable en la actualidad.

Por primera vez, gracias al nuevo Cal. 3085. El Explorer II ahora puede mostrar una segunda zona horaria.

Rolex rediseñó el movimiento y actualizó la mayoría de sus relojes a fines de la década de 1980. El Explorer II se ha actualizado para convertirse en Ref. 16570 en 1989, después de unos pocos años de producción.

• El libro de relojes TIME FEEL; Autor Gerd-Lothar Reschke; ISBN 3-938607-61-0

• La historia del Rolex Explorer IIuhrwald.de
• Sobre la historia del Explorer IIForo RLX (alemán)